Πατριάρχης Αθηναγόρας, η CIA και το Στέιτ Ντιπάρτμεντ

 

ΔΗΜΟΣΙΕΥΤΗΚΕ ΣΤΙΣ23 ΜΑΡΤΙΟΥ 2023από τον MATTHEW NAMEE

Παγκόσμια Ορθοδοξία

Μετάφραση google. Το πρωτότυπο κείμενο στα αγγλικά ΕΔΩ

---

Οικουμενικός Πατριάρχης Αθηναγόρας

Το περασμένο φθινόπωρο, μίλησα σε ένα συνέδριο στο Ελληνικό Κολλέγιο-Τίμιο Σταυρό, για τον εορτασμό της εκατονταετηρίδας της Ελληνορθόδοξης Αρχιεπισκοπής Αμερικής. Έχω ήδη δημοσιεύσει την κύρια εργασία μου από εκείνο το συνέδριο, σχετικά με τη θεωρία των «βαρβαρικών εδαφών» του Οικουμενικού Πατριαρχείου . Σε εκείνο το συνέδριο μίλησα επίσης εν συντομία για τον Οικουμενικό Πατριάρχη Αθηναγόρα, ο οποίος πριν γίνει Πατριάρχης ήταν Έλληνας Αρχιεπίσκοπος Βόρειας και Νότιας Αμερικής. Το κείμενο αυτής της ομιλίας είναι παρακάτω.

Είναι αδύνατο να αποδοθεί δικαιοσύνη σε έναν γίγαντα σαν τον Αθηναγόρα σε δέκα λεπτά – του αξίζει ένα ολόκληρο συνέδριο. Στο χρόνο που θα έχω, θα εστιάσω σε μια ιδιαίτερα χαρακτηριστική πτυχή της θητείας του στην Αμερική: τη σχέση του με την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών και το ιδανικό του για την «Αμερική».

Ένα από τα πιο σημαντικά πράγματα που μπορείτε να καταλάβετε για τον Αθηναγόρα είναι ότι αγαπούσε απόλυτα την Αμερική – τους μύθους της Αμερικής, αυτό που, κατά την άποψή του, αντιπροσώπευε η Αμερική. Πίστευε σε ένα θεϊκό, σχεδόν μεσσιανικό πεπρωμένο για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Το 1951, όταν ήταν Οικουμενικός Πατριάρχης, είχε συνάντηση με τον Πρόξενο των ΗΠΑ στην Κωνσταντινούπολη. Να πώς περιέγραψε ο Πρόξενος αυτό που είπε ο Αθηναγόρας: «Όπως συνήθως, μίλησε επί μακρόν για την πίστη του ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες πρέπει να παραμείνουν στην Εγγύς Ανατολή για αρκετούς αιώνες για να εκπληρώσουν την αποστολή που τους είχε ανατεθεί από τον Θεό να δώσουν ελευθερία, ευημερία. και ευτυχία σε όλους τους ανθρώπους."

Τον Μάρτιο του 1942, ο τότε Αρχιεπίσκοπος Αθηναγόρας συναντήθηκε με έναν πράκτορα της OSS (που ήταν ο πρόδρομος της CIA). Ο Αθηναγόρας είπε στον πράκτορα: «Έχω τρεις Επισκόπους, τριακόσιους ιερείς και μια μεγάλη και μακρινή οργάνωση. Κάθε ένα υπό τη διαταγή μου είναι κάτω από τη δική σας. Μπορείτε να τους παραγγείλετε για οποιαδήποτε υπηρεσία χρειάζεστε. Δεν θα γίνουν ερωτήσεις και οι οδηγίες σας θα εκτελεστούν πιστά». Ανησυχούσε βαθιά ότι οι Σύμμαχοι θα έπρεπε να είναι νικητές.

Ένα μήνα αργότερα, ο Αρχιεπίσκοπος Αθηναγόρας – που ήταν 56 ετών – επιχείρησε να καταταγεί στον στρατό των ΗΠΑ. Απορρίφθηκε, αλλά συνέχισε να συνεργάζεται στενά με την OSS. Ένα από τα καθήκοντά του ήταν να εντοπίσει τους κατάλληλους Ελληνοαμερικανούς για να υπηρετήσουν στο στρατό. Κατόπιν διαταγών του Αθηναγόρα, οι επίσκοποι και οι ιερείς της Ελληνικής Αρχιεπισκοπής συγκέντρωσαν με συντομία περίπου εκατό χιλιάδες ονόματα, γεγονός που εξέπληξε την OSS. Αυτό τράβηξε την προσοχή του Ουίλιαμ Ντόνοβαν, επικεφαλής του OSS, ο οποίος ξεκίνησε απευθείας επικοινωνίες με τον Αρχιεπίσκοπο. Τον Μάιο του 1942, ο Αθηναγόρας έγραψε στον Ντόνοβαν: «Νομίζω ότι δεν κάνω πολλά για τις ΗΠΑ, στις οποίες είμαι βαθιά υπόχρεος. Είμαι έτοιμος όμως να υποταχθώ σε κάθε καθήκον και να κάνω κάθε δυνατή θυσία για την αγαπημένη μας Χώρα, που αγωνίζεται για την Παγκόσμια ελευθερία και δικαιοσύνη και για τη Νέα Μέρα που θα έρθει».

Το 1943, ο Αθηναγόρας ανακοίνωσε σχέδια για αγγλόφωνο σεμινάριο. Το κύριο κίνητρο πίσω από αυτό το σεμινάριο ήταν περισσότερο πολιτικό παρά ποιμαντικό και είχε ως στόχο την εκπαίδευση ιερέων για να υπηρετήσουν στην Ευρώπη, όχι στις Ηνωμένες Πολιτείες. Να πώς περιέγραψε ο ίδιος ο Αθηναγόρας το σχέδιο: «Όταν οι ιερείς που εκπαιδεύονται στο σεμινάριο επιστρέψουν στις χώρες τους, θα βοηθήσουν στην περαιτέρω καλή θέληση και κατανόηση μεταξύ της Εκκλησίας στην Αμερική και της Ορθόδοξης Εκκλησίας στην Ευρώπη. Σε γενικές γραμμές, οι Αμερικανοί που ενδιαφέρονται για τα μεταπολεμικά προβλήματα δεν συνειδητοποιούν ότι οι Ορθόδοξες Εκκλησίες στη Ρωσία, την Ελλάδα, τη Συρία και άλλες χώρες θα έχουν μεγάλη επιρροή στις προσπάθειες αποκατάστασης μετά τον πόλεμο. Ο σκοπός μας δεν είναι μόνο να εκπαιδεύσουμε τους μελλοντικούς ιερείς σε δημοκρατικές εντολές, αλλά να τους πείσουμε ότι η πραγματική δημοκρατία συνίσταται σε πολύ περισσότερα από μια απλή κουβέντα».

Τελικά, η ιδέα του σεμιναρίου δεν έγινε ποτέ πραγματικότητα, αλλά δείχνει τη δημιουργική προσέγγιση του Αθηναγόρα να αξιοποιήσει τον ρόλο του ως Αρχιεπισκόπου προς όφελος των αμερικανικών πολιτικών ιδεωδών.

Πρόεδρος Τρούμαν και Αρχιεπίσκοπος Αθηναγόρας, Φεβρουάριος 1947

Θρόνος άλλαξε χέρια - ο ηλικιωμένος Πατριάρχης Βενιαμίν πέθανε και το δεξί του χέρι, Μάξιμος ο Χαλκηδόνος, εξελέγη Πατριάρχης. Ο Μάξιμος θεωρήθηκε από πολλούς ως ο λάθος άνθρωπος τη λάθος στιγμή – θεωρήθηκε πολύ αδύναμος απέναντι σε ένα ανερχόμενο Πατριαρχείο Μόσχας που υποστηρίχθηκε από τη Σοβιετική Ένωση και αναφέρθηκε ευρέως ότι ήταν ψυχικά ασταθής. Εν τω μεταξύ, ο δεσμός του Αρχιεπισκόπου Αθηναγόρα με την Αμερική γινόταν όλο και πιο στενός. Στις 28 Ιανουαρίου 1947, ο Αθηναγόρας είχε μια ιδιωτική συνάντηση με τον Πρόεδρο Χάρι Τρούμαν και μερικούς βασικούς Έλληνες αξιωματούχους. Τρεις εβδομάδες αργότερα, ο Αθηναγόρας έδωσε στον Τρούμαν ένα κομμάτι από τον Αληθινό Σταυρό, που οδήγησε σε μια διάσημη φωτογραφία του Αθηναγόρα να φιλάει το κεφάλι του Τρούμαν.

Ένα μήνα μετά, ο Τρούμαν απευθύνθηκε στο Κογκρέσο και διατύπωσε επίσημα, για πρώτη φορά, αυτό που έγινε γνωστό ως Δόγμα Τρούμαν: «η πολιτική των Ηνωμένων Πολιτειών να υποστηρίζουν τους ελεύθερους λαούς που αντιστέκονται στην απόπειρα υποταγής από ένοπλες μειονότητες ή από εξωτερικές πιέσεις. ” Αυτό είναι ένα αρκετά γνωστό γεγονός, αλλά αυτό που συχνά ξεχνιέται είναι ότι η άμεση αιτία της ομιλίας του Τρούμαν ήταν η είδηση ​​ότι οι Βρετανοί θα σταματούσαν να παρέχουν βοήθεια στην ελληνική κυβέρνηση, η οποία είχε εμπλακεί σε εμφύλιο πόλεμο εναντίον του Ελληνικού Κομμουνιστικού Κόμματος. Οι Βρετανοί βοηθούσαν επίσης την Τουρκία και στην ομιλία του, ο Τρούμαν ζήτησε επίσης από το Κογκρέσο να παράσχει βοήθεια στους Τούρκους. Συνολικά, ο Τρούμαν ζήτησε από το Κογκρέσο να εγκρίνει βοήθεια 400 εκατομμυρίων δολαρίων προς την ελληνική και την τουρκική κυβέρνηση και να εξουσιοδοτήσει την αποστολή στρατιωτικού προσωπικού και εξοπλισμού των ΗΠΑ στην περιοχή.

Στη συνέχεια, τον Μάιο, μετά την ανακοίνωση του Δόγματος Τρούμαν, οι New York Times ανέφεραν ότι ο Πατριάρχης Μάξιμος έπαθε «οξεία νευρική κρίση» και ο Αρχιεπίσκοπος Αθηναγόρας ονομάστηκε ως ο κύριος υποψήφιος για να τον διαδεχθεί. Το ενδιαφέρον των αξιωματούχων των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών για το θέμα δεν πέρασε απαρατήρητο από τους  Times , οι οποίοι έγραψαν :  «Καμία επίσημη υποστήριξη του Αρχιεπισκόπου Αθηναγόρα δεν έχει εκφραστεί από τους Αμερικανούς, αν και η στρατιωτική υπηρεσία πληροφοριών των Ηνωμένων Πολιτειών παρακολουθεί τον αγώνα». Οι  Times πρόσθεσε, «Οι Τούρκοι καλούν τον Αρχιεπίσκοπο τον ανεπίσημο πρεσβευτή της Τουρκίας στις Ηνωμένες Πολιτείες, τόσο εγκάρδιες είναι οι σχέσεις του με την τουρκική κυβέρνηση… Η ελληνική κυβέρνηση είναι ευνοϊκή για τον Αρχιεπίσκοπο Αθηναγόρα, αλλά είναι απρόθυμη να αφήσει έναν τόσο αποτελεσματικό απεσταλμένο από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τους πλούσιους συνεισφέροντες στους ελληνικούς σκοπούς».

Ο Αθηναγόρας, λοιπόν, ήταν η τέλεια λύση στο Πατριαρχικό πρόβλημα: ευνοήθηκε από τις ΗΠΑ, την Τουρκία και την Ελλάδα. Ο Πατριάρχης Μάξιμος τελικά παραιτήθηκε τον Οκτώβριο του 1948, μετά από μια εξαιρετικά δύσκολη θητεία 32 μηνών ως Πατριάρχης. Ο στρατηγός Τζορτζ Μάρσαλ, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, άσκησε προσωπικά πιέσεις ώστε ο Αθηναγόρας να γίνει ο επόμενος Οικουμενικός Πατριάρχης. Ο ισχυρός Ελληνοαμερικανός επιχειρηματίας Σπύρος Σκούρας, τον οποίο συμβουλεύτηκε ο Μάρσαλ κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, έγραψε: «Ο στρατηγός Μάρσαλ, υπό την ιδιότητά του ως Υπουργού Εξωτερικών, δεν δίστασε να υποστηρίξει τον Παναγιώτατο και χάρη κυρίως στις προσπάθειες και την επιρροή του, αποφάσισε η Ιερά Σύνοδος. να εκλέξει τον Αρχιεπίσκοπο Αθηναγόρα ως Πατριάρχη και η τουρκική κυβέρνηση συμφώνησε στην εκλογή του».

Μετά την εκλογή του, αλλά πριν φύγει από τις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Αθηναγόρας συναντήθηκε με τον Πρόεδρο Τρούμαν. Ίσως σε αυτή τη συνάντηση ο Τρούμαν προσφέρθηκε να αφήσει τον Αθηναγόρα να πετάξει στην Κωνσταντινούπολη με ένα αεροπλάνο που παρείχε η κυβέρνηση των ΗΠΑ. Έχει αναφερθεί ευρέως ότι αυτό ήταν στην πραγματικότητα το προεδρικό αεροπλάνο, το οποίο είχε το άβολο όνομα «Η Ιερή Αγελάδα». Άλλες αναφορές είναι ότι το αεροπλάνο ήταν απλώς ένα αμερικανικό στρατιωτικό αεροπλάνο, όχι το προεδρικό. Είτε έτσι είτε αλλιώς, το μήνυμα ήταν ξεκάθαρο: Αθηναγόρας και Αμερική ευθυγραμμίστηκαν.

Αυτή η στρατηγική συμμαχία σφυρηλατήθηκε στα χρόνια του Αθηναγόρα ως Αρχιεπισκόπου Βόρειας και Νότιας Αμερικής. Αλλά για τον Αθηναγόρα, τουλάχιστον, η σχέση ήταν πολύ περισσότερο από στρατηγική. Η αγάπη του για την Αμερική ήταν βαθιά, ακόμη και παθιασμένη. Το 1953, ο Πρόξενος των ΗΠΑ στην Κωνσταντινούπολη έγραψε για μια επίσκεψη με τον Αθηναγόρα, «ο Πατριάρχης αφιέρωσε μεγάλο μέρος του χρόνου του για να εκφράσει την αγάπη και τον θαυμασμό του για τις Ηνωμένες Πολιτείες και όλα όσα αντιπροσωπεύει η χώρα μας. Έφτασε στο σημείο να δηλώσει ότι ο ακρογωνιαίος λίθος της πολιτικής που είχε θέσει για τον εαυτό του ως Πατριάρχη ήταν η προώθηση των αμερικανικών ιδεωδών. Οι εκφράσεις του θαυμασμού του για τις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν μερικές φορές τόσο ασυγκράτητες που έγιναν σχεδόν ντροπιαστικές».